Alergia a la proteína
de la leche: la más frecuente en menores de 2 años
•
Las alergias alimentarias tienen como causa un mal
funcionamiento del sistema inmune.
•
Entre 220 y 520 millones de personas pueden estar sufriendo
de alergia a los alimentos.
La alergia a la proteína de leche
de vaca (APLV), es el trastorno alimentario más frecuente en lactantes y
menores de 2 años. Se genera por una respuesta inmunológica exagerada ante las
proteínas de los alimentos que contienen leche de vaca o sus derivados. Puede
ocurrir con el consumo directo de la leche de la vaca por parte del niño, o en
el caso de ser lactante, si su madre consume este tipo de productos.
“Cuando se presenta una alergia
alimentaria el sistema inmunitario identifica algunas proteínas de leche como
extrañas, lo que provoca la producción de anticuerpos de inmunoglobulina E, que
neutralizan esa proteína extraña. Los anticuerpos de IgE las reconocen y le
comunican al sistema inmunitario que libere histamina y otras sustancias químicas,
lo cual causa los signos y síntomas de la alergia”, explica Francisco Herrera
Morales, nutricionista de Dos Pinos.
Causas
Las proteínas que ocasionan la
APLV, son la caseína hallada en la parte sólida de la leche, también se ve
involucrado el suero, el cual se encuentra en la parte líquida de la leche que
queda después de la precipitación de la caseína.
Herrera Morales dice que la APLV
suele aparecer en edades tempranas, pero también puede desarrollarse en
cualquier etapa de la niñez y la vida adulta. En el caso de niños menores de 1
año, el médico será la persona indicada para recomendar el alimento más
adecuado para su alimentación.
“En la mayor parte de los casos,
el problema es transitorio y aproximadamente 80 por ciento de los casos
tolerarán las proteínas de la leche después de 12 meses; mientras que 20 por
ciento las toleran hasta los 15 y 36 meses”, indica el experto.
¿Alergia o intolerancia a la lactosa?
La diferencia es fundamental
entre estas dos afectaciones, y aquí la explicamos.
Intolerancia a la lactosa: se da cuando el organismo no tiene la
capacidad de digerir y absorber el azúcar natural de la leche que se conoce
como lactosa.
APLV: es una respuesta alérgica a una o más de las proteínas
presentes en la leche de vaca.
Aunque comparten algunos
síntomas, los personas que padecen de APLV, también pueden mostrar otras
señales como erupción en la piel con picazón, sibilancias o secreción nasal y
tos.
“A diferencia de la alergia a la
proteína de la leche de vaca, en la intolerancia no interviene el sistema
inmunológico. Las personas que tienen intolerancia a la lactosa no pueden
digerir el azúcar (lactosa) que contiene la leche. A raíz de esto, pueden
presentar diarrea, gases e hinchazón después de ingerir productos lácteos”,
puntualiza Herrera.
Si ha detectado que usted o
alguien de su familia tiene este padecimiento, se recomienda el consumo de
leches y lácteos deslactosados.
